5 y 6

Capitulo 5

Tal como había esperado Anna, a las ocho menos diez de la tarde del día

siguiente, Tom pasó por delante de la galería como de costumbre, solo que aquella vez,

Nina no lo acompañaba, y además, entró en la tienda. Anna frunció el entrecejo

extrañada, y se puso a revisar unos albaranes, fingiendo estar atareada. Por suerte, el

señor Taylor estaba allí también.

—Ah, buenas tardes, Tom —lo saludó el dueño con una sonrisa—. Me alegro de

verte. ¿Estás buscando algo en particular?

A Tom la presencia de Brand Taylor lo había pillado por sorpresa ya que, la

mayor parte de los días anteriores, cuando había pasado con Nina por delante de la

galería, Anna estaba sola. Ya era mala suerte...

—No, solo quería echar un vistazo —contestó.

—Bien, bien, adelante. Anna te informará de los precios si ves algo de tu agrado.

Tom miró en dirección a la joven, pero ella ni siquiera se dignó a levantar la

cabeza de los papeles que tenía en las manos. Él empezó a pasearse por entre los

cuadros expuestos, y observó con curiosidad que Anna lanzaba de vez en cuando

furtivas miradas hacia la puerta, como si esperara ver aparecer a alguien que la

rescata. Lo cierto era que no le extrañaría si así fuera, después del modo en que la

había tratado.

Mientras la observaba, advirtió que parecía haber perdido peso, que estaba algo

pálida, y que tenía ojeras. Se acercó hacia ella, sintiéndose como una sabandija cuando

vio que daba un respingo, como si le tuviera miedo. ¿Cuánto daño podía hacérsele a

alguien sin pretenderlo?

—¿Puedo ayudarte en algo? —le preguntó ella en un tono tirante, obligándose a

mirarlo.

Tom pudo leer el dolor en sus ojos azules.

—Anna, yo... —comenzó inseguro.

Sin embargo, en ese momento se oyó la campanilla de la puerta al abrirse, y los

dos giraron la cabeza. Era Randall, que saludó al señor Taylor antes de acercarse a

Anna.

El joven sabía muy bien cuáles eran los sentimientos de Anna hacia Tom, y

también sabía lo que estaba sufriendo por su causa. Tal vez por eso, se despertó de

pronto en él un instinto protector que ignoraba que tuviera, y rodeó la cintura de Anna

y la besó dulcemente en la mejilla, consciente de que el ranchero lo estaba mirando

como si quisiera matarlo.

—Hola, cariño —le dijo a la joven—. ¿Lista para irnos?

—Sí —musitó Anna—, iré por mi bolso —y fue a la trastienda.

—Vamos a comprar los anillos —le dijo Randall a Tom, observando la expresión

de su rostro—. Anna y yo vamos a casarnos en Navidad.

«Vamos a casarnos, a casarnos, a casarnos...». Las palabras se repitieron como un

eco en la mente de Tom hasta casi enloquecerlo. Anna iba a casarse con Randall... Iban

a comprar los anillos... No, era imposible. Él había ido a la galería para pedirle perdón a

Anna, a ponerse de rodillas ante ella si era necesario, a pedirle que tuvieran su

primera cita, a construir una relación con ella... Pero Randall se le había adelantado.

Todo era culpa suya. La había herido, atormentado... incluso él mismo la había

alentado a aceptar la proposición del estudiante de medicina. Durante el resto de su

vida iba a tener que vivir con aquello, y con el conocimiento de que ella no amaba a

Randall pero iba a casarse con él.

—¿No vas a darnos la enhorabuena? —lo provocó el joven—. Voy a hacerla muy

feliz.

«¿Y cómo crees que vas a conseguirlo cuando es a mí a quien ama?», Se dijo Tom

con amargura. Se metió las manos con rabia en los bolsillos y se mordió la lengua,

girándose atormentado hacia Anna cuando regresó con su bolso.

—Cuando quieras, Randall —le dijo al joven con voz queda.

Tom seguía mirándola fijamente y, al mirarla de cerca, casi le costó trabajo

reconocer a su Anna en la chica que tenía delante. El brillo de sus ojos se había

apagado, como si el espíritu travieso y alegre que siempre le había parecido que

habitaba en su interior la hubiera abandonado. Daba la impresión de que de la noche a

la mañana se había convertido en una mujer de mediana edad.

—Bueno, pues nos vamos —dijo Randall sonriendo, mientras la tomaba del

brazo—. Hasta luego, Tom.

Este los vio salir de la galería con los ojos de un hombre al que fueran a ahorcar.

Iba a casarse con Randall...

—¡Dios, no! —masculló en voz baja, saliendo del estado de trance en el que

estaba. Tenía que detenerla. Pero cuando salió de la tienda, sin despedirse siquiera de

Brand Taylor, se tropezó con Nina, que doblaba la esquina en ese momento.

—¡Ah, aquí estás! —lo saludó alegremente, colgándose de él.

Anna, que iba caminando calle abajo con Randall la oyó, pero no se dio la vuelta.

Por un instante, había pensado que tal vez Tom había ido a la galería para verla, pero

solo había quedado allí con la modelo, para atormentarla a ella, como los días

anteriores. Entrelazó su mano con la de Randall y la estrechó con fuerza, siguiéndolo

como una zombi, y escuchando sus planes para el fin de semana sin oír en realidad una

palabra.

Durante los días que siguieron, Tom estuvo muy callado e irritable, ahogando sus

penas con el trabajo en el rancho, como para castigarse por lo que había hecho, y

agotando también a sus hombres, como si tuvieran que sufrir con él.

—No había visto a tantos de nuestros peones un domingo en la iglesia desde

hacía tiempo —murmuró Theodora Kaulitz divertida una noche mientras cenaban en

familia—. Seguro que todos habían ido a pedirle a Dios «por favor, señor, líbranos de

Tom, y no nos dejes caer en la tentación, amén».

Los demás se rieron, pero Tom frunció el ceño molesto.

—No tiene gracia —masculló.

Miranda lo miró sorprendida. No parecía el mismo hombre jovial al que había

conocido un año atrás.

—Demonios, me recuerdas a mí mismo, tal y como solía comportarme antes de

que se cruzara en mi camino este ángel —dijo Harden, acariciando amorosamente

cabello de su esposa—: todo espinas y pinchos.

Tom no contestó, sino que apuró su café y se levantó de la mesa.

—Os veré luego.

—¿Sales otra vez con Nina? —inquirió Connal.

—¿Con quién sino? —contestó Tom sin mirarlo saliendo por la puerta.

Fueron a Houston a ver un musical, y con quién irían a encontrarse sino con

Randall, y acompañado el una joven que no era Anna, sino una morena alta con un

vestido que no dejaba nada a la imaginación.

En el intermedio, Tom se acercó a ellos, mirándolo con ojos relampagueantes,

como si quisiera matarlo.

— Pensaba que estabas comprometido —le dijo con aspereza.

— Y lo estoy, esta es mi prima Wendy —contestó Randall.

—Seguro que sí.

—Escucha, Tom —le dijo Randall—, Anna y yo tenemos un pacto, así que mis

asuntos no son de tu incumbencia.

—¿Sabe que has salido con tu «prima»? —insistió Tom.

—No, pero pienso decírselo. No tengo intención de engañarla —le respondió

Randall con sinceridad—. Al menos, Anna estará mejor conmigo que contigo —añadió

fríamente—. Yo nunca la heriría del modo en que tú lo has hecho.

Tom explotó y lo agarró por las solapas de la chaqueta, pero un par de empleados

del teatro lo sujetaron al ver que podía armarse una pelea, y Tom se apartó antes de

que lo pusieran en la calle. Giró sobre sus talones resoplando, y regresó junto a Nina

entre los murmullos de los demás asistentes.

—¿A qué ha venido eso? —exigió saber la modelo, cruzándose de brazos. Estaba

empezando a estar harta de los arranques de celos de Tom—. ¿Otra vez intentando

controlar la vida de Anna?

Los oscuros ojos de Tom le dirigieron una mirada de advertencia.

—Anna es asunto mío.

—Querrás decir de Randall —le espetó Nina, sin dejarse intimidar—. Es con él

con quien se ha comprometido.

Al día siguiente, con el pretexto de hablar de negocios, Tom fue a ver a la

señora Cochran, pero en cuanto hubo cerrado tras de sí la puerta del despacho, tomó

asiento en el sillón de cuero frente a ella y se inclinó sobre la mesa.

—Randall estaba ayer por la noche en Houston con una morena —le dijo sin

andarse por las ramas—. Creí que debía saber que ya está engañando a Anna, antes

incluso de que se hayan casado.

Polly se quedó sorprendida, pero más por el hecho de que Tom hubiera ido

expresamente a decirle aquello y por la irritación en su voz, que por la infidelidad de

Randall.

—¿Qué clase de matrimonio va a ser ese, por amor de Dios? —exclamó Tom

exasperado—. El orgullo de Anna no resistirá esa clase de comportamiento.

—Tom, agradezco tu preocupación —le contestó Polly muy despacio—, pero se

trata de la vida de Anna.

—Precisamente por eso —repuso él apasionadamente, arrojando las manos al

aire—. ¡Está arruinando su vida! ¿Es que a usted no le importa?

Polly Cochran enarcó las cejas.

—¿No has sido tú quién ha estado atormentando a Anna todos estos meses,

diciéndole incluso que se casara con Randall?

Tom contrajo el rostro molesto.

—Pensé que sería lo mejor para ella, porque es aproximadamente de su edad, y

es bueno en su profesión... pero creí que cuando se hubieran comprometido al menos

sería un poco más discreto respecto a su aventuras.

—Bueno, yo diría que lo está siendo, Houston está muy lejos de Jacobsville

—contestó Polly.

—Pero, si yo lo vi allí, es posible que otras personas de Jacobsville lo hayan visto

—insistió Tom.

Polly se reclinó en su sillón giratorio, escrutando el enfadado rostro de Tom

Kaulitz.

—No es que diga que apruebe lo que ha hecho, pero mi hija ya sabía cómo era

antes de comprometerse con él, y es mayor de edad para tomar sus propias

decisiones, aun a riesgo de equivocarse. Además, cuando se casen tienen pensado irse

a vivir precisamente a Houston, y en una ciudad tan grande a nadie suele importarle la

vida de los demás, no estará sometida a las habladurías de la gente como lo estaría de

quedarse aquí.

Aquello estaba matándolo por dentro. No podía más, no podía más... Tom se

levantó irritado y agarró su sombrero.

—Anna cree que la odias, Tom —le dijo la señora Cochran cuando le dio la

espalda. El ranchero no se volvió, pero la mujer observó que los músculos de su espalda

se habían puesto rígidos ante sus palabras—. Hazle un favor y deja que siga

creyéndolo.

Tom se caló el sombrero y salió del despacho. Polly Cochran lo vio marcharse con

una mirada triste en los ojos. Si alguna vez había dudado de los sentimientos de Tom

Kaulitz por su hija, en aquel momento se sintió completamente segura de que la

amaba con un amor con el que estaba luchando a brazo partido, como si tuviera miedo de

dejar ver a los demás lo vulnerable que era en realidad. La señora Cochran abrió un

cajón del escritorio y cogió una vieja fotografía de su marido, Duke. Anna se parecía

tanto a él, se dijo con un suspiro. Le había amado tan apasionadamente como Anna

amaba a Tom, pero su relación no había prosperado porque él era un hombre inquieto,

incapaz de permanecer mucho tiempo en un sitio. Se detestaba a sí misma cuando

recordaba cómo se había rebajado, rogándole que quedara a su lado, que no la dejara.

Y, sin embargo, aún seguía enamorada de él. Acercó la fotografía a sus labios y la

besó antes de volver a guardarla.

Tal como le había dicho a Tom, Randall le dijo a Anna que había llevado a otra

mujer al musical, y tal y como había esperado, ella no se inmutó en absoluto.

—No veo que haya nada malo en ello —le contestó ella, encogiéndose de

hombros—. ¿Por qué te has sentido obligado a contármelo?

—Bueno, yo ya pensaba decírtelo, porque no quiero que pienses que estoy

engañándote haciéndote creer que soy un hombre intachable, pero, además, me

encontré a Tom allí, y se puso medio loco cuando nos vio —le dijo—. Un poco más y

me pega.

A Anna el corazón le dio un vuelco, pero se cuidó de no decir nada y tampoco

permitió que sus facciones mostraran el placer que sentía al saber que Tom se había

disgustado por ella.

—Ya, es que es muy anticuado —murmuró, quitándole importancia.

— Sí, como todos los Kaulitz —farfulló Randall

—Bueno, yo solo quería que lo supieras, para que no te engañes respecto a mí. No

creo que nunca llegue a ser don Fiel, Anna, lo siento —añadió con una sonrisa

avergonzada—, eso no va conmigo.

—Lo sé —respondió Anna, y cambió de tema al instante, ofreciéndole café.

Mientras hablaban, Randall observó a la joven, y pensó de pronto que era una

suerte que no estuviera enamorado de ella porque si no hubiera sido así, aquella

indiferencia ante sus deslices lo habría matado. Viviría y moriría enamorada de Tom

Kaulitz. Sentía lástima por ella, aunque quizá más por Tom: estaba despreciando

algo tan raro y tan valioso, y probablemente ni siquiera se daba cuenta.

Al día siguiente, Anna se quedó muy sorprendida de encontrar a Tom

esperándola en la puerta de la galería antes de que abrieran. Los latidos de su corazón

se dispararon, pero procuró parecer calmada.

—Ya era hora —le dijo mirándola fijamente mientras la joven se aproximaba.

—¿Qué es lo que quieres ahora, Tom? —inquirió mientras sacaba la llave del

bolso.

Él la siguió dentro con el sombrero vaquero ladeado sobre el ojo derecho.

—Ya sabes lo que quiero —le respondió—. ¿Cuánto tiempo más vas a permitir que

Randall pisotee tu orgullo? ¿O es que no te importa que esté viendo a otras mujeres a

tus espaldas?

Anna dejó su bolso sobre el mostrador y encendió las luces.

—Randall ya es mayorcito para saber lo que hace, y no me molesta que lleve a

otra mujer al teatro cuando yo no puedo acompañarlo.

—¿Y por qué no podías acompañarlo? —exigió él con insolencia—. ¿Acaso no

estáis comprometidos?

—Me dolía la cabeza —fue la respuesta de Anna.

—¿Ya? —le espetó él, soltando una carcajada—. Pensé que eso vendría en la

noche de bodas.

La joven se volvió hacia él dolida.

—¡Márchate! —le gritó—, ¡lárgate!, ¡Déjame sola!

Tom se acercó a ella, avanzando despacio. Sus movimientos estaban cargados de

una amenaza sensual.

—Eso no es lo que quieres — le dijo con voz acariciadora y profunda.

Anna tragó saliva y trató de retroceder, pero su espalda chocó con el mostrador,

quedando acorralada como un animalillo.

Tom colocó sus manos sobre el mostrador, a ambos lados de ella, encerrándola.

Olía a colonia y a cuero, y Anna tuvo que cerrar los ojos para que no se deslizaran

hacia el musculoso tórax que asomaba por entre los botones abiertos de la camisa.

—¿Te turba mirarme? —le preguntó Tom quedamente.

Ella abrió los ojos, y él pudo leer la vulnerabilidad que había en ellos, y también la

atracción irresistible que sentía por él. Como si un imán la atrajera, Anna bajó la vista

al pecho de Tom y, aunque volvió a alzarla rápidamente, él se había dado cuenta. En

silencio, retiró las manos del mostrador y desabrochó el resto de los botones, dejando

al descubierto el bronceado tórax cubierto por una masa de oscuro vello rizado.

—Tócame —le dijo tomando las delicadas manos de Anna y colocándolas contra

su piel desnuda.

Ella no podía creer que aquello estuviera ocurriendo. Tímidamente comenzó a

acariciarlo, y de pronto sintió que los músculos de Tom se tensaban de pura

excitación, y lo oyó gemir entre dientes:

—Oh, Dios...

Anna se puso de puntillas y sus labios se encontraron en un beso ardiente y

apasionado.

Las manos de ella fueron volviéndose más audaces, enredándose en el vello del

pecho de Tom, deleitándose en su calidez, y en su fuerza. De repente, él la tomó por

las caderas y la alzó, colocándola sobre el mostrador y abriéndole las piernas para

ponerse entre los pliegues de su falda, entre sus muslos. Sus labios descendieron,

apartando la chaqueta de la joven, hasta encontrar la turgencia de un seno, y su boca

se abrió, tomando el endurecido pezón a través de la tela de su blusa.

—To...m... no... —jadeó Anna, estremeciéndose de placer. Sin embargo, a pesar

de la débil protesta, echó la cabeza hacia atrás y se arqueó hacia él, quitándole el

sombrero y agarrándolo por el cabello para mantener su cabeza contra su pecho.

—Eres mía —susurró él, mordisqueándole suavemente el pezón—, me perteneces,

y no voy a entregarte a Randall.

Y de pronto volvió a sorprenderla, alzando la cabeza y apartándose para mirarla.

Sus ojos descendieron hasta la tela mojada con una expresión de triunfo.

—¿Dejas que Randall te haga lo que yo acabo de hacerte? —le preguntó en un

tono insolente.

Anna casi no podía respirar. Al verlo así, con el cabello revuelto, la camisa

abierta, el pecho al descubierto, los labios ligeramente hinchados por los besos...

estaba haciendo que se sintiese mareada. Cuando su mente procesó lo que le había

preguntado, se puso roja como una amapola. Había dejado que la tocase y la besase de

un modo muy íntimo sin siquiera resistirse, y encima estaba burlándose de ella. Sintió

una oleada de vergüenza.

—No, claro que no —se respondió Tom a sí mismo dirigiéndole una mirada

lasciva—, nunca dejarías que otro hombre te hiciera lo que te he hecho, ni lo harás

nunca.

Anna estaba temblando, pero aquella afirmación la hirió en su orgullo. ¿Qué se

creía?, ¿Que era de su propiedad? No iba a permitir que la humillara de nuevo. Se bajó

del mostrador, observando azorada la mancha húmeda en su blusa mientras Tom se

abrochaba la camisa.

—Devuélvele a Randall su anillo —le dijo él con una sonrisa de autosuficiencia.

Anna se tapó con la chaqueta.

—No —contestó.

Las manos de Tom se detuvieron sobre el penúltimo botón.

—¿Qué?

Anna fue hasta la puerta, la abrió y la sostuvo, volviéndose hacia él.

— Si lo que pretendías era demostrar que no puedo resistirme a ti, ya lo has

conseguido —le dijo mirándolo a los ojos—. Ahora ya puedes irte y contárselo a Nina

para que os riáis los dos juntos, pero voy a casarme con Randall.

—¡En nombre de Dios!, ¿Por qué? —explotó él enfadado—. ¡No estás enamorada

de él!

Anna le sostuvo la mirada sin parpadear.

—Precisamente por eso —le dijo con aspereza—, porque no lo amo, porque nunca

podrá hacerme tanto daño como me has hecho tú. ¿Ha quedado satisfecho tu orgullo,

Tom? —le preguntó—, ¿se ha resarcido al humillarme?

Tom se quedó boquiabierto. Lo había malinterpretado por completo.

—Anna, no he venido por eso... —comenzó.

—Quiero que te vayas.

—No lo comprendes —insistió él irritado, yendo junto a ella—, he venido a

explicarte algo.

Anna cerró los ojos con fuerza, sintiendo que no podría contener las lágrimas

mucho más tiempo.

— Por favor, déjame ya, Tom, deja de hacerme daño —le suplicó—. Voy a

casarme, voy a irme de Jascobsville por ti... ¿no te basta con eso?

—¿Por mí? —repitió él balbuciente, frunciendo el ceño.

Anna abrió los ojos y alzó el rostro hacia él atormentada.

—No puedo evitar sentir... lo que siento —sollozó—. ¿Tienes que seguir

castigándome por ello?

—Oh, cariño, no... —murmuró él horrorizado— Anna, yo no he venido para

hacerte daño...

—No quiero volver a verte, Tom —le dijo ella en un hilo de voz—. Por favor,

márchate.

—¿Y dejar que cometas el mayor error de tu vida casándote con ese medicucho?

—Si no te marchas, gritaré —lo amenazó, sin poder detener ya las lágrimas, que

rodaban por sus mejillas.

—Como quieras —accedió él al fin—, pero esto no se ha acabado.

—Sí, sí ha acabado —gimió ella—. ¡Márchate!

Tom abandonó la galería furioso, pensando mil y una maneras descabelladas de

arrancarla de los brazos de Randall, mientras Anna cerraba la puerta tras de sí, y se

derrumbaba sobre el frío suelo, llorando amargamente.

Capitulo 6

Aquella noche, durante la cena, la señora Cochran observó que su hija parecía

muy deprimida. No quería entrometerse en sus asuntos, pero estaba empezando a

preocuparse de verdad al ver que Anna estaba perdiendo peso.

—Anna, cariño, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte? —le preguntó.

Su hija alzó el rostro y se sonrojó.

—Eh... No, pero gracias de todos modos.

—Pero te pasa algo, ¿verdad? —insistió su madre suavemente—.¿Ha hecho

Randall algo que te haya molestado? —inquirió.

—No, mamá, no ha sido Randall.

—¿Tom?

Anna se sonrojó, y su madre suspiró.

—Debería haberlo imaginado. Ha ido a verte a la galería, ¿no es así? Y supongo

que tendría bastante que decir acerca de la acompañante que Randall llevó el otro día

al teatro en Houston...

Anna la miró sorprendida.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque antes vino a verme a mí —contestó su madre esbozando una pequeña

sonrisa—, para avisarme que Randall te estaba siendo infiel —añadió— La verdad es

que resulta contradictorio que tenga una actitud tan protectora contigo cuando jura y

perjura que no está interesado en ti.

Anna se sonrojó más aún, y la señora Cochran entornó los ojos suspicaz.

—Hizo algo más que hablar contigo, ¿me equivoco?

La joven bajó la vista y rodeó la taza de té con sus manos para disimular como le

temblaban, pero su madre ya lo había advertido.

—Sí, me besó... me besó y... ¡oh, mamá, no debí permitírselo!, ¡Estoy

comprometida!

—A un hombre que no te quiere —replicó su madre con voz queda—.La verdad,

Anna, seré honesta contigo. Preferiría que tuvieras un romance ardiente con Tom

Kaulitz a ese matrimonio con un hombre por el que tú tampoco sientes nada.

— ¡Mamá!

—¿Qué? Es la verdad —murmuró su madre, mirándola a los ojos—. Al menos,

Tom te desea, y no puedo imaginarlo saliendo con otra mujer si estuviera prometido.

—Él... es distinto a Randall.

—Claro que es distinto. Es apasionado, y cabezota... y muy hombre —le dijo la

señora Cochran. A Anna se le escapó una sonrisilla. Nunca hubiera imaginado escuchar

algo así de labios de su madre—. No, te lo digo en serio, no es algo para tomarse a la

ligera. He oído decir que en una ocasión le hizo daño a una mujer en la cama.

Anna la miró atónita.

—¿Deliberadamente? —inquirió en un hilo de voz.

—No, por supuesto que no, pero es muy fuerte, y un hombre no siempre puede

controlarse cuando está excitado. Parece ser que aquella mujer con la que estaba

saliendo era pequeña, frágil y muy inocente. No sé si eso tendrá algo que ver con su

actitud hacia ti, es posible que así sea.

— Yo no soy pequeña, ni tampoco frágil —protestó Anna.

— Lo sé, pero sí eres muy inocente. Para algunos hombres, la virginidad es un

obstáculo difícil de superar, sobre todo si tienen miedo de no poder controlar su

fuerza. No es algo para tomarse a la ligera —repitió.

— Pues esta mañana a mí no me pareció que tuviera miedo a nada —murmuró

Anna torciendo el gesto.

—Los besos son una cosa, cariño, y el sexo otra muy distinta.

Anna se aclaró la garganta.

— Sea como sea no pienso tener un romance con Tom.

—Ni yo te aconsejo que lo tengas —le dijo su madre calmadamente—, solo digo

que si está realmente interesado en ti, tal vez deberías reconsiderar lo de tu

matrimonio con Randall. Tom vale mucho más que él.

—Mamá, Tom me odia —dijo Anna apoyando los codos en la mesa y frotándose

las sienes—. A veces cuando me mira me da la impresión de que quisiera

despedazarme.

— Eso es deseo, no odio —le aclaró la señora Cochran—. El deseo puede ser algo

violento, sobre todo si se ha reprimido durante mucho tiempo. Yo he visto el modo en

que te mira, y créeme, no es odio.

—Pero tú misma dijiste que no es de la clase de hombres que se casan

—respondió Anna cansada—.Aunque me desee, ese deseo no durará eternamente,

y el deseo no puede ser la base para una relación.

—¿Y acaso es mejor casarte con un hombre al que no amas?

—No, supongo que no —admitió la joven, bajando la vista a su taza.

Se quedaron en silencio un instante, y finalmente fue Anna quien volvió a hablar.

—Randall y yo vamos a Houston mañana, a una fiesta que dan sus padres, para

decirles lo de nuestro compromiso. Probablemente volveremos tarde, así que no me

esperes levantada.

La señora Cochran suspiró.

—Bien.

Querría haberle dicho de nuevo que debía replantearse aquello, pero no podía

darle consejos, no podía vivir su vida por ella. Tenía que hacerse a un lado y dejar que

cometiese sus propios errores.

Los padres de Randall vivían en un barrio de clase media en las afueras de

Houston, y resultaron ser bastante agradables. Se mostraron muy amables y atentos

con Anna, pero cuando empezaron a llegar sus amistades para la fiesta, la joven

comenzó a sentirse como si estuviera siendo exhibida como un triunfo de Randall, y

cuando él se ofreció para ir a comprar unas botellas de champán para que pudieran

brindar por el compromiso, le rogó que la dejase acompañarlo.

Randall meneó la cabeza, diciéndole que la licorería más cercana estaba en una

zona no muy recomendable de la ciudad, pero ella repuso que se quedaría en el coche, y

que él tampoco iba a tardar tanto en comprar un par de botellas.

Él la miró indeciso, pero sabía que no lograría convencerla, así que finalmente

accedió a regañadientes, haciéndole prometer que cerraría las puertas y no saldría del

coche. Anna le dio su palabra, y tenía intención de cumplirla, pero unos minutos más

tarde, mientras lo esperaba en el coche, vio aparecer a un niñito negro, de unos nueve

años, deambulando solo, como si se hubiera perdido. Olvidando su promesa, se bajó del

coche y lo llamó, pero el chiquillo estaba bastante lejos y no la oía. Lo siguió,

intentando andar lo más deprisa que le permitían sus zapatos de tacón, pero justo

cuando estaba a punto de alcanzarlo, apareció una mujer que debía ser su madre,

porque vio que lo regañaba severamente y se lo llevaba a rastras del brazo, entrando

con él en un bloque mal iluminado.

Anna suspiró aliviada y se dio la vuelta para regresar al coche, pero su suave voz

había atraído la atención de un vagabundo, y al ver que parecía una chica rica, se

abalanzó sobre ella antes de que pudiera saber qué estaba ocurriendo. Se revolvió con

todas sus fuerzas, pero con ello solo logró irritar al hombre y lo hizo reaccionar con

más violencia que si le hubiera entregado lo que llevaba de valor encima.

Cuando el áspero puño del hombre la golpeó en la mandíbula sintió un dolor

fuerte y cayó de espaldas al suelo. Gritó pidiendo auxilio, pero el vagabundo se

colocó encima de ella y siguió golpeándola. Ni siquiera podía apartarlo. Era muy grande

y corpulento, y cuando finalmente la dejó sin sentido, lo último que notó fue el sabor

de la sangre en sus labios, y todo el cuerpo dolorido, como si la hubiera arrollado un

vehículo.

Entretanto, Randall había salido de la tienda con una bolsa en la mano, y cuando

llegó junto al coche y vio que estaba vacío, le entró verdadero pánico. Dejó

apresuradamente la bolsa de papel en el suelo, junto al vehículo, y empezó a llamarla a

voces. Le pareció ver que algo se movía calle abajo, y corrió en esa dirección, justo a

tiempo para ver huir a un tipo enorme. En el suelo había un bulto, y Randall tuvo el

horrible presentimiento de que no podía ser más que Anna.

Se arrodilló a su lado, gimiendo espantado al ver su rostro ensangrentado y lleno

de moretones.

—Anna, Anna, ¿puedes oírme?

Harden y Miranda eran los únicos que estaban en casa de los Kaulitz cuando

sonó el teléfono. Harden descolgó el auricular, imaginando que sería una llamada de

negocios que estaba esperando, pero la voz que habló al otro lado de la línea era la de

Polly Cochran. Parecía histérica, y Harden no conseguía averiguar qué estaba tratando

de decirle.

—Espere, espere, señora Cochran, hable más despacio, no puedo entenderla.

— ¡Oh, Harden, es Anna! Dios mío, ¿qué voy a hacer? Tengo que ir a Houston,

pero no... no sé conducir... ¿No está Tom ahí?

—No —contestó Harden—, se ha ido a una reunión en Dallas —omitió que se

había marchado furioso con Donald, Connal y él, porque les había dicho que tenía un

asunto mucho más importante que atender, aunque no les había dicho cuál y finalmente

se había ido refunfuñando—. ¿Qué le ha ocurrido a Anna?

—La han atacado en la calle. Está en el hospital, malherida y en coma —respondió

la señora Cochran temblorosa—. Tengo que ir...

—¿Está en casa?

—S... sí, estoy en casa.

—Saldré con Miranda para allá inmediatamente.

Minutos después, el joven matrimonio recogía a la pobre mujer y se dirigían

camino de Houston.

—Estará bien, señora Cochran, ya lo verá... —trató de consolarla Miranda

mientras la abrazaba, sentada con ella en el asiento de atrás—. Anna es una chica

fuerte.

Polly asintió con la cabeza entre sollozos, cuando llegaron al hospital,

encontraron a Randall esperándolos en el pasillo, junto a la unidad de cuidados

intensivos. Llevó dentro a la madre de Anna, y casi se desmayó al verla conectada a

varias máquinas, los ojos cerrados, pálida, su rostro lleno de cortes y moratones, y un

ojo hinchado.

—No se preocupe, señora Cochran, la conmoción que sufrió en la cabeza es la

única razón por la que está aquí y no en planta —le explicó el joven—. Lo demás no es

nada grave, solo magulladuras y golpes.

—¿No la... no la violaría, verdad? —inquirió Polly, con el corazón en un puño. Él

sacudió la cabeza.

—No, por suerte llegué a tiempo de asustar al tipo para hacerlo huir

—contestó—. Dios, lo siento tanto — gimió agachando la cabeza—. Fue culpa mía.

Salimos a comprar champán para la fiesta, y le dije que se quedara en el coche. No sé

qué la haría salir.

—Pero, ¿por qué la llevaste contigo? —inquirió la señora Cochran entre

sollozos—, ¿Por qué?, ¿Por qué?

—Es que... ella insistió —contestó Randall con expresión de impotencia.

Tom no la habría dejado ir con él, se dijo Polly Cochran irritada, y si hubiera ido

con él, no la habría dejado sola en el coche. Sin embargo, no dijo nada. Randall parecía

sentirse ya bastante culpable como para añadirle nada más. Se sentó junto a su hija y

la tomó de la mano, rogando a Dios que la hiciera despertar.

Ya era de día cuando Harden y Miranda regresaron a Jacobsville. La señora

Cochran se había negado a dejar allí sola a su hija, y Harden le había prometido que

regresaría más tarde para llevarle lo que necesitase. Llamó a casa para explicarle a su

madre lo que había ocurrido, y tras dormir un par de horas fue a casa de Polly Cochran

para recoger las cosas que le había pedido, y se puso de nuevo camino Houston.

Cuando regresó eran ya más de las ocho de la tarde. Estaba hecho polvo, pero fue

directamente a casa de su madre, donde Miranda le había dicho que le esperaría,

esperando de vuelta. Cuando entró por la puerta pasó al salón, donde estaban poniendo

la mesa para cenar, observó que Tom ya estaba allí.

En realidad acababa de entrar por la puerta un instante antes que él, y no había

habido tiempo de decirle todavía lo que había pasado, pero lógicamente, Harden no lo

sabía, y cuando se acercó a él le puso una mano en el hombro y le dijo:

—Siento lo de Anna.

Tom se encogió de hombros.

—Bueno son cosas que pasan —dijo brevemente.

Le dio la espalda y se sentó a la mesa, empezando a picotear de las fuentes de

comida.

Harden lo miró atónito ante semejante falta de sentimientos, pero se dijo que

quizá estaba todavía dolido por el compromiso de la joven y trataba de comportarse

como si no le importara Anna.

—¿Cómo está? —le preguntó Theodora a Harden, yendo a su lado.

—No ha habido ningún cambio —contestó él con un suspiro—. Le he prometido a

su madre que me pasaré mañana de nuevo para que no esté sola. Intentó llamar a su

marido esta mañana, pero está fuera del país, aunque creo que me dijo que regresaba

dentro de un par de días.

—¿Han encontrado al tipo que lo hizo? —inquirió Donnal.

—Todavía no —contestó Harden—. Tal vez si intenta vender las joyas..., pero aun

así será difícil. Un anillo con una esmeralda no es nada que llame la atención.

—¿De qué habláis? —los interrumpió Tom perplejo, que llevaba un buen rato

mirándolos con el ceño fruncido—. Anna tiene un anillo con una esmeraldas.

—Lo tenía —respondió Harden mirándolo extrañado —. Se lo han robado.

—¿Cuándo?

Harden se puso rígido y miró a los demás miembros de la familia. Y de pronto

comprendió.

—¿Nadie se lo ha dicho todavía?

—No nos ha dado tiempo —murmuró Theodora, contrayendo el rostro—. Y la

verdad es que yo tampoco sabía cómo...

—¿Decirme qué? —inquirió Tom girándose en su asiento hacia ellos.

—Anna está en el hospital, en Houston —respondió Harden—. La atacó un hombre

y quedó muy malherida. Está en coma.

Odiaba hacerle aquello a Tom delante de los demás, porque él y nadie mejor que

él sabía lo que sentía por Anna, pero su hermano no pareció tomárselo demasiado mal,

a excepción de la repentina palidez que le sobrevino, y los movimientos acartonados de

sus extremidades cuando se puso en pie y le dijo:

—Vámonos.

Harden acababa de llegar, pero sabía que era mejor no discutir. Besó a su esposa

y volvió a ponerse la chaqueta. Hizo un gesto de despedida a los otros, y abandonaron

la casa.

Una vez dentro del coche, Tom le pidió un cigarrillo mientras se abrochaba el

cinturón con manos temblorosas.

—Pero si tú no fumas... —le espetó Harden, enarcando una ceja.

—Pues acabo de empezar.

Harden le tendió su paquete de cigarrillos y el mechero y puso el coche en

marcha.

—Cuéntame cómo ocurrió —le dijo Tom.

—Preferiría no hacerlo.

—¿Porqué?

—Porque ya estás bastante alterado.

—Fue ese maldito niñato, ¿verdad? Seguro que la perdió de vista.

Harden contrajo el rostro.

—Al parecer él le había dicho que no saliera del coche —le contestó, tratando de

hablar en su favor—, pero, Dios sabe por qué, ella le desobedeció, y un vagabundo la

atacó para robarle las joyas que llevaba encima.

Tom maldijo entre dientes durante al menos cinco minutos, pasando del enfado a

querer matar a Randall. Harden no trató de contenerlo. Sabía que era exactamente así

como se sentiría él si fuera Miranda y no Anna quien estuviera en el hospital.

—¿Qué probabilidades tiene de superar el coma? —inquirió Tom, tosiendo al dar

la primera calada al cigarrillo, que sostenía con dedos temblorosos.

—Los médicos han dicho que un cincuenta por ciento. No hay más remedio que

esperar.

—Dios, Harden, yo... no he hecho más que herir sus sentimientos... Si muriera

pasaré el resto de mi vida atormentado. Tenía miedo de hacerle daño, como a Louisa...

— Ya hemos tenido antes esta conversación, Tom — dijo su hermano, sintiéndose

fatal por él — Anna no es Louisa. Deberías haberle dado una oportunidad.

—Sí, lo sé —asintió él, dando otra calada al cigarrillo. — Pensaba hacerlo. Por eso

no quería ir a ese viaje porque me decía que todavía no era tarde para intentar que

cambiara de opinión respecto a casarse con Randall.

Harden no pudo reprimirse.

—¡Cielos, al fin un poco de sensatez! —exclamó. Tom sonrió débilmente.

—Supongo que ha sido la desesperación lo que me ha llevado a ver la luz. Hace un

par de días, en la galería la besé y... Dios, fue la cosa más dulce que jamás... No he

podido dormir bien desde entonces. La deseo de tal modo que es como si me faltara

una parte de mí.

Harden escrutó el angustiado rostro de su hermano mayor.

—Sé lo que se siente —le dijo en un tono comprensivo—. Espero que podáis

solucionar las cosas.

— Yo espero que no nos abandone —murmuró Tom pesaroso—es lo único que

quiero en este momento. Eso, y matar al bastardo que la ha postrado en esa cama

—masculló con rabia.

Una hora más tarde estaban ya en el hospital. Cuando Tom pasó a la unidad de

cuidados intensivos, vio el magullado y amoratado rostro de Anna, maldijo en silencio.

Aquello era culpa suya. No debería haberla expulsado de su vida, no debía

haberla arrojado en brazos de aquel inmaduro de Randall. ¡Dios!, No podría soportarlo

si moría. Se sentó junto a la cama y tomó su delgada mano entre las suyas.

—Anna —la llamó en un susurro—. Anna soy yo, soy Tom.

La joven no se movió, pero él hubiera jurado que había visto un brevísimo

pestañeo.

—Anna, cariño, ¿puedes oírme?

Milagrosamente, el amoroso apelativo obtuvo una reacción: sus dedos se

movieron de forma casi imperceptible en el hueco de las manos de Tom.

—Sí, estoy seguro de que puedes oírme, pequeña —le dijo suavemente—. No me

dejes, Anna, no me dejes —le susurró al oído—. Dame otra oportunidad. Te juro que no

te arrepentirás.

La besó con ternura en los labios, y de pronto un suave gemido escapó de ellos.

Tom le acarició el cabello tembloroso, y empezaron a aflorar lágrimas de alivio a sus

ojos cuando vio que Anna empezaba a abrir los ojos y a mover la cabeza.

Tom se incorporó a toda velocidad hasta el cabecero de la cama y apretó el

botón para llamar a la enfermera. La mujer apareció al momento.

—Está consciente —anunció Tom sonriendo.

La enfermera le pidió que saliera al pasillo, y al cabo de un par de minutos

entraba en la unidad de cuidados intensivos el equipo médico que atendía a Anna.

—Ha despertado —le dijo Tom exultante a la señora Cochran.

— ¡Oh, Dios mío, gracias, Dios mío! —exclamaba la mujer una y otra vez,

abrazando a Tom entre la risa y el llanto.

—¿Cómo es que Randall no está aquí? —inquirió Tom, percatándose en ese

momento de su ausencia. Cuando había llegado estaba tan ansioso por ir junto a Anna

que se había olvidado por completo de su «prometido».

—Se fue a casa de sus padres un par de horas antes de que llegarais —le explicó

Polly Cochran—. Estaba cansado y fue a dormir un poco.

—¿A descansar? ¿Cómo puede haberse ido a descansar con ella aquí, en el

hospital? —casi gritó Tom, fuera de sí.

Antes de que la señora Cochran pudiera contestarle, salió el doctor para

informarles del estado de Anna y los tres se reunieron en torno a él para escucharlo.

Anna iba a reponerse, les dijo, pero era posible que le quedara un trauma

emocional como resultado de lo ocurrido, y que quizá necesitaría unas semanas de

tratamiento terapéutico con un psicólogo.

Cuando el médico se hubo marchado, Tom insistió a la señora Cochran en

quedarse con ella, y la mujer se sintió verdaderamente agradecida por la compañía de

Tom en los días que siguieron, ya que Randall no tuvo más remedio que reincorporarse

al trabajo.

Las veces que el joven iba a ver a Anna, siempre evitaba en la medida de lo

posible a Tom, quien lo miraba con auténtico desprecio. Lo cierto era que Randall se

sentía si cabía aún más culpable de lo ocurrido al ver al ranchero. Anna lo amaba, y él

no estaba haciendo sino interponerse en el camino de su felicidad. Además, las

razones mercenarias por las que había querido casarse con ella habían empezado a

atormentarlo al ver el cambio que se había estado fraguando en ella en las últimas

semanas. Hubo un tiempo, no tan lejano, en el que habían sido buenos amigos, y echaba

de menos la personalidad chispeante y alegre de la joven. Quería volver a verla

sonreír, quería que fuera feliz, pero él no podía lograrlo. En cambio, Tom sí. Iba a

dejarle el campo libre al hombre a quien Anna amaba de verdad. Cuando ella se hubiera

repuesto, rompería el compromiso con la mayor suavidad posible, y cruzaría los dedos

para que las cosas se arreglaran.

HOLA!!! AQUI ESTA EL CAPS ... EL TOM ESTA ENAMORADO DE LA ANNA :)) BUENO YA SABEN 3 O MAS Y AGREGO MAÑANA .... ADIOS :))